蒸发器在工业中的广泛应用，得益于其处理高效，便于操作的优势。蒸发器的结构分类有很多种，不同的蒸发器结构类型有所不同。目前工业上应用的蒸发器有几十余类，常用的型式只有十余种。
膜式蒸发器的特点是溶液通过加热室时，在管壁上呈膜状流动，故又成为膜式蒸发器。
此种溶液不循环带来的好处有两点：一是溶液在蒸发器中的停留时间很短，因而特别适用于热敏性物料的蒸发；二是整个溶液的浓度，不像循环型蒸发器那样总是接近于完成液的浓度，因而这种膜式蒸发器的有效温差较大。特别适用于热敏性、高粘性产品的浓缩、蒸馏或提纯。
1、MVR蒸发器工作原理
MVR蒸发器利用蒸发器中产生的二次蒸汽，经压缩机压缩，压力、温度升高，热焓增加，然后送到蒸发器的加热室当作加热蒸汽使用，使料液维持沸腾状态，而加热蒸汽本身则冷凝成水。这样，原来要废弃的蒸汽就得到了充分的利用，回收了潜热，又提高了热效率，生蒸汽的经济性相当于多效蒸发的3效，减少了对外部加热及冷却资源的需求，降低能耗。
压缩机对物料蒸发产生的二次蒸汽进行压缩做功，提高二次蒸发器的压力和温度，将电能转化为热能，升温后的二次蒸汽回到蒸发系统，对物料进行加热，从而达到二次蒸汽热娢再利用的目的，节能效果显著，加热过程主要消耗电力。
2、三效蒸发器工作原理
三效蒸发器是由相互串联的三个蒸发器组成，低温加热蒸气被引入*效，加热其中的废液，产生的蒸气被引入第二效作为加热蒸气，使第二效的废液以比*效更低的温度蒸发，这个过程重复到第三效。*效冷凝水返回热源处，其它各效冷凝水汇集后作为淡化水输出。
只要一份的蒸气投入，可以蒸发多倍的水出来。同时，高盐废水经过由*效到第三效的依次浓缩，在第三效达到过饱和而结晶析出，由此实现盐分与废水的固液分离。在负压的作用下，三效蒸发器中的废水产生的二次蒸气自动进入冷凝器，在循环冷却水的冷却下，废水产生的二次蒸气迅速转变成冷凝水。冷凝水可采用连续出水的方式，回收至回用水池。三效蒸发结晶器在废水蒸发过程中蒸发效益更高。
3、多效蒸发器工作原理
多效蒸发器的原理是通过鲜蒸汽驱动一效产生蒸发，再利用一效产生的二次蒸汽来驱动下一效蒸发，以此来达到节能的目的。为了减少一次蒸气的消耗量，采用将生产中产生出的二次蒸气导入第二个蒸发器中作加热蒸气用，第二个蒸发器产生的二次蒸气还可导入第三蒸发器中作加热蒸气用，每一个蒸发器称为一效，以此类推。这样，几个蒸发器串联操作，就组成了多效蒸发器。
多效蒸发器由较原始的蒸发釜，发展成单效、双效、三效、四效或者更多效蒸发器，其目的都是为了逐渐减少能源消耗更高。